Elijah Stern is een ontwikkelde doodgraver. Om zijn passie voor literatuur te bevredigen, besluit hij naar de dichtstbijzijnde stad te gaan. Dat is Kansas City, waar zich een bescheiden boekenwinkel bevindt. Een eenvoudige tocht, die evenwel uitloopt op een nachtmerrie: hij wordt beroofd en gaat achter zijn overvallers aan. Tijdens deze zoektocht komt hij allerlei mensen tegen, de een nog gestoorder dan de ander. Tot overmaat van ramp loopt hij z'n exvrouw tegen het lijf. Zij heeft een vreemde theesalon geopend ...