1963. Een Frans vliegtuig met een atoombom aan boord verdwijnt in het noordwesten van China. Het toestel lijkt gekaapt te zijn door de organisatie van de tsaar die het gebied regeert met ijzeren vuist en van plan is de regering in Peking omver te werpen. Frankrijk moet het wapen koste wat het kost terugkrijgen. Ze zouden beroep kunnen doen op de Chinezen, maar die azen zelf op de bom. Daarom leidt Edgar La Rochelle, een Franse luchtmachtofficier, een clandestiene operatie en de Belgische reporter Simon Hardy dient als lokaas. Het begin van een nieuw levensgevaarlijk avontuur in de ijskoude steppen van Centraal-Azië...