Als de schatzoekers van het Amerikaanse bedrijf Odyssey Marine Exploration in 2007 het wrak van de Nuestra Señora de las Mercedes naast de Spaanse kust vinden, weten ze dat ze op het randje van de wet opereren. Ze vragen de autoriteiten niet om hulp, verzwijgen de vindplaats en geven het schip de schuilnaam Black Swan. Maar zodra Odyssey, gedwongen door het Amerikaanse federale gerechtshof, de details van haar vondst vrijgeeft, weet de Spaanse overheid om welk schip het gaat en eist ze de schat op. Wat volgt is een juridisch kat-en-muisspel, waarbij beide partijen niet schromen zware middelen in te zetten. De schat van de Black Swan is een waargebeurd verhaal over moderne schatzoekers die er in hun jacht naar goud niet voor terugdeinzen om zo nodig alles van historische waarde te vernietigen. Dat laatste zette veel kwaad bloed bij de Spanjaarden en maakte van de strijd om de schat van de Black Swan net zo goed een strijd tussen de graaicultuur en het maatschappelijk belang. Voormalig diplomaat Guillermo Corral was direct bij de zaak betrokken en hielp Paco Roca om van het juridische steekspel een rasechte pageturner te maken.