De eeuw begint aan zijn veertiende jaar. In zowel Senegal als Frankrijk weten Ousmane en Jean nog niet dat ze meegesleept zullen worden in de loop van de geschiedenis. Momenteel primeren liefdesperikelen. Zal Ismaïala, de zus van Ousmane, de stamwetten trotseren om niet met haar schoonbroer te moeten trouwen? Kan Hubertine, studente geneeskunde, openlijk van haar liefde voor Jean, de landbouwer, genieten? De vrouwenemancipatie blijkt ook een van de gevechten van de eeuw te zijn.