1867, geheim agent van Hauteville House Eglantine vindt het spook van Parijs terug in een inrichting in Londen. Slachtoffer van een vloek en gezocht door Zoeloe-krijgers biedt hij haar zijn erfenis aan, een enorm fortuin dat gedurende eeuwen van misdadige activiteit is opgebouwd. De aanwijzingen om die schat te vinden zijn verborgen in een bundel van een jonge onbekende Parijse dichter: Paul Verlaine.